古时候，从化有个员外，员外有个女儿，聪明秀丽，有钱有面的人纷纷托媒，女儿却偏偏要嫁给一个农村小伙子阿牛，员外无奈，便说：“老夫最爱吃鹅，谁的鹅最好吃，我就把女儿许配给谁！”
员外一言既出，富贵人家纷纷找肥鹅，请名师，反复烹制。阿牛人穷志不穷，也要“竞争上岗”，就卖柴买鹅花（鹅苗），他母亲天天赶着小鹅到野外吃草（吃草长大的鹅叫草鹅），吃鹅选婿的日子到了，富贵人家请厨师、用珍贵药材配料制作，吹吹打打，披红挂绿，把一只只大肥鹅送到员外府上。
阿牛却买不起上等香料，情急生智，到村边摘下一把鸡心黄皮叶，又上山去摘下一把山桂叶，桩烂加些蒜蓉、自家的糯米、酒等，混合做配料，用大瓦煲文火焖 好，用个旧竹篮挑往员外家，富人见了，纷纷发笑。谁知一揭煲盖、香气袭人，味冠群鹅，员外大喜，不得不将女儿嫁给阿牛。